Иллюзия победы

[HeavyBoy]

нашёл рисуночек подходящий =) выложил вначале темки ^^

[HeavyBoy]

Глава восьмая

Кроваво-красное солнце клонилось к закату. Осенний ветер гнал опавшую листву по безлюдным дорогам Элвинского леса. Заброшенные хижины, словно призраки минувших лет, зияли чёрными провалами выбитых дверей и разбитых окон. Животные давно покинули эти места. Лес, который раньше считался жемчужиной Восточных Королевств, ныне же был лишь жалкой тенью своего прошлого величия…
И снова разведчики пришли с дурными вестями… Орда взяла Штормвинд в плотное кольцо. И хотя столица могла бы выдержать многодневную осаду, это не имело ни малейшего значения, так как несколько дней назад пришли вести из Дарнассуса и Айронфорджа.. Эльфы и дварфы отказались выслать войска на помощь столице Альянса, так как опасались за свою безопасность…
Король ещё раз взглянул на карту и в гневе разорвал её на мелкие кусочки. Какая наглость! Орда взяла в осаду ЕГО столицу! Неслыханная дерзость. Стук в дверь прервал размышления короля.
- Ваше величество, прибыл ещё один гонец.. Он ожидает вас в тронном зале.
-Поди прочь, слуга. Я сейчас выйду.
Взяв со стола корону, король поспешно водрузил её на голову и направился к дверям, ведущим в тронный зал. Мощным ударом кованного сапога он «открыл» дверь. В конце зала стоял человек, под виду которого можно было сказать, что он побывал в жарком сражении. То тут то там на теле виднелись многочисленные раны, из-под левой лопатки торчала стрела. Разведчик еле стоял на ногах и было видно, что силы покидают его с каждой минутой. Увидев короля, он попытался выпрямиться, но чуть не упал на каменный пол – настолько сильной была боль в спине.
- Ваше вел-л-личество… разрешите..
- Хватит мямлить. Говори чего хотел и проваливай, - король небрежно плюхнулся на трон.
Разведчик заговорил:
- Ваше величество, Орда повсюду.. Им нет числа.. И судя по всему, они приготовились к штурму основательно. Повсюду баллисты, катапульты, у главных врат столицы приспешники орды сооружают огромный таран.. Но это ещё не все плохие вести. С запада по морю приближается неизвестный флот.. Через десять часов они уже будут в нашей гавани..
- Где наш флот?! – рявкнул король, изо всей силы ударив кулаком столу, стоявшему рядом с троном.
- Наш флот патрулирует прибрежные воды Нортренда..
- Столица Альянса в опасности, а эти идиоты чёрт знает где?! Всех повешу, сволочи! Всех до единого! – с этими словами король вытащил откуда-то из-за спины арбалет и всадил арбалетный болт прямо в грудь разведчика. Тот рухнул на землю..
- Ты пришёл с дурными вестями. А я не люблю дурных вестей. Стража! Унесите этот кусок мяса с глаз долой.
Несколько стражников растерянно переглянулись и подхватив тело несчастного под руки, утащили его из тронного зала.
- Проклятая Орда.. Я покажу вам, как грабить мою землю! Вы у меня попляшете..
С этими словами король поправил на голове немного съехавшую корону и крикнул одному из стражников:
- Труби общий сбор. И чтобы через десять минут все солдаты и генералы уже стояли на главной площади!
- Есть, ваше величество! – солдат бросился выполнять приказ.


Солнце уже почти склонилось к закату.. Штормвинд кипел. Везде носились солдаты, слышалась чья-то ругань, то тут то там мелькали блики, отражающиеся от оружия и доспехов. На главной площади города выстроились солдаты Альянса. Знамёна различных гильдий пестрели в воздухе. Были тут и славные «Братья по оружию» и свободолюбивые «Ордо Ксенос». Боевой дух солдат был высок – ведь их поведёт в бой сам король!
Король поднялся по небольшой каменной лестнице на мраморный постамент и принял величественное положение. Гробовая тишина воцарилась на площади.. Все ожидали речи короля.
- Итак. Буду краток. Враг угрожает нашей независимости и свободе. Мы не можем допустить того, чтобы наш дом оказался в лапах этих варваров. И мы НЕ ДОПУСТИМ этого. А теперь, бравые воины Альянса, за мной! В АТАКУ!!
Король соскочил с постамента и ловко запрыгнул на коня, который стоял рядом. Выхватив меч, он прокрутил его над головой. Войско взорвалось радостными криками. И король повёл войско к вратам Штормвинда…
- Открыть ворота, мать вашу! – рявкнул король, размахивая мечом.
Огромные окованные ворота заскрипели и медленно начали открываться. И войско, ведомое королём, хлынуло сквозь ворота навстречу неприятелю..
Взвыли десятки баллист, тысячи стрел засвистели в воздухе.. Смерть ринулась на войско людей… Внезапно звуки боя заглушил чей-то голос, нараспев читающий заклинание. Зедд был мастером своего дела. Огненный вихрь сорвался с его пальцев, взлетел в воздух и взорвался тысячами искр. И каждая искра нашла свою цель. Все летящие стрелы рассыпались в прах. Ордынцы слегка остолбенели. Не ожидали они, что у людишек найдутся маги, способные читать столь могущественные заклинания. Но заминка эта была недолгой. Передняя линия ордынцев взорвалась боевым кличем и понеслась навстречу королю и его армии…
Король с размаху рубанул мечом наотмашь. Сила рунического клинка вырвалась на волю, разметая ордынцев в стороны.
- Ха! А эта штуковина действительно работает! Отлично! Убью вас всех, неверные! – рявкнул король и начал махать лезвием налево и направо. И тут взгляд короля уловил человека на холме, размахивающего руками. Над его головой роились зелёные и синие огоньки. Внезапно руку правителя прорезала тупая боль… А рунический клинок выскользнул из пальцев, взмыл в воздух и через несколько мгновений уже был в руках у того чародея.
- Ах ты гнида! А ну отдай! – в глазах короля хорошо читался неподдельный ужас.
А тем временем за его спиной шёл нешуточный бой. Воины Альянса из последних сил сдерживали проход в воротах столицы. Но на место каждого павшего ордынца становились новые бойцы. Вера людей была сильна и сталь крепка… И тут все звуки растворились в тишине.. И тишину эту прорезал голос какой-то старухи..
- Сегодня жизнь в этом городе угаснет. Как и жизнь в ваших сердцах..
И внезапно ужас сковал сердца защитников столицы. В панике они бросились через ворота назад в город. А за ними в пролом хлынули и ордынцы. Их радостный рёв заглушил все звуки вокруг.
- Трусливые гады! Ни шагу назад! – крикнул король, но голос его дрогнул, так как напуган он был до полусмерти. Судорожным движением руки он нащупал на груди амулет и трижды провёл по нему рукой.. Через несколько секунд король растворился в воздухе.. Орки в недоумении уставились друг на друга.
- Не беспокойтесь по поводу этого пса, - снова послышался голос старухи. – Сегодня он повеселится от души..
Войско Альянса панически отступало на площадь Штормвинда. Верне, то, что осталось от войска.
Лишь один не отступил. Орда окружила мага, но тот не сдавался, кольцо пламени окружало его и несло смерть любому, кто имел неосторожность подойти слишком близко.
- Зедд! Держись! Ща я им…
Голос принадлежал Элвиане, лучнице, которая прославилась на весь Альянс своей меткостью, хитростью и … ещё кое-чем. Она ловко запрыгнула на вершину врат и принялась выпускать стрелы в небо. Каждая стрела, выпущенная умелой рукой, расщеплялась на десятки стрел. Град смерти обрушился на ряды ордынцев. Враги падали десятками…
- Детка, так держать. А сейчас я тоже жахну, - ухмыльнулся Зедд и начал что-то бормотать под нос. Небо приобрело багровой красный оттенок и на армию Орды полился огненный дождь, сеющий смерть и панику в их рядах. Запах палёного мяса разнёсся по округе… И тут мощный подземный толчок выбил почву из-под ног мага. Тот потерял равновесие и рухнул на землю. Чем не преминули воспользоваться окружившие его орки… Десятки копий вонзились в его тело..
- ЗЕДД! НЕЕЕТ! – крикнула охотница, но тут почувствовала шевеление воздуха за своей спиной.. Но было слишком поздно. Холодная сталь вонзилась в спину девушки.
- Альянс будет жить… в-в-вечно… - прохрипела она и испустила дух… Асассин вытер лезвие кинжала и с едва уловимым мёртвым смехом растворился во тьме..
Силы уже покидали Зедда, а орки ехидно ухмылялись, и ждали, когда же он испустит дух.
- Ну уж нет, твари… Этого удовольствия я вам не доставлю… Инфернум люминус!
Лишь слова заклинания сорвались с его губ, как яркая вспышка ослепила всех вокруг, тем временем тело мага превратилось в большой раскалённый добела огненный шар и медленно начало подниматься в воздух. Поднявшись на высоту тридцати метров, шар завис и вдруг с огромной скоростью устремился к земле…
Страшный взрыв разорвал ночное небо… Все, кто находился рядом с вратами, превратились в прах. Сами же ворота разлетелись словно карточный домик. Глубокий кратер образовался на месте взрыва… Таково было последнее слово героев, которые не пожалели своих жизней за общее дело и не дрогнули перед лицом опасности.


Город пылал. Чёрный едкий дым от пожарищ застилал ночное небо. Король бежал к пристани. Там его уже ждал королевский линкор, готовый вывезти правителя из павшей столицы. Пробежав вдоль набережной, король в несколько движений преодолел пирс и запрыгнул на корабль.
- Отчаливайте! Отчаливайте скорей, идиоты! Они уже тут! – гаркнул король дрожащим голосом.
Корабль снялся с якоря и медленно отплыл от берега.
- Ну всё, слава богу, спасся. Фух. Эй ты, человек, быстро принеси мне чего-нибудь выпить, а то жажда донимает, - прикрикнул король на матроса. Тот убежал выполнять просьбу.
Ночное небо прорезала молния. Оглушительный гром разнёсся на много миль.
- Ну и погодка, якорь в сраку, - заметил штурман, выворачивая корабль из гавани и направляя его в открытое море.
- И не говори… Жалко конечно столицу, но делать было нечего. Их было слишком много, - драматически изрёк король и уселся на наспех сооружённый трон на палубе. И тут его голову пронзил страшный голос старухи:
- Значит жажда, говоришь? Извольте воды, сударь..
Новая ослепительная молния рассекла ночное небо. Король инстинктивно взглянул на небо и .. заорал. С неба на огромной скорости к кораблю пикировал огромный костяной дракон. Ещё мгновение, и машина смерти вспорола корабль своим костяным крылом, а затем, развернувшись в воздухе, врезалась в борт линкора. То, что когда-то было грозой флота людей, в считанные секунды пошло ко дну….
Страшный взрыв грома раздался где-то в вышине, и через несколько мгновений непогода утихла…

Старуха улыбнулась и, прохрипев что-то себе под нос, скрылась во тьме подземного коридора…

[Terrol]

наконец этот гад умер

[Nikotin]

наконец этот гад умер

ты про Зэдда?

[Terrol]

так и знал что ктото это спросит и ваще я так и не знаю кто такой зедд)

[HeavyBoy]

Глава девятая


- Эм.. П-п-патрик? Это ты?.. – выдавил из себя Джонси, медленно вытаскивая из-за спины клинки.
Вместо ответа в полутьме грота послышались медленные шаги. И они приближались. Вскоре из мрака вышла фигура маленького роста.
- Нет, это Трал, чёрт тебя побери… Конечно я.
При этих словах на лице гнома проскользнула едва заметная ухмылка. Глаза его горели кровью.. Мэри взвизгнула и поспешно спряталась за спиной Джонси.
- Ну что ж, старый друг. Пришло время серьёзного разговора, - начал говорить Патрик. – Итак… с чего же начать. Ну во-первых, советую оставить всяческие попытки покинуть это подземелье. Ибо все ваши попытки обратятся в прах. Госпожа не выпустит вас отсюда…
Джонси сплюнул.
- Госпожа, говоришь? С каких это пор мерзкая полумёртвая бабка стала твоей госпожой? Эх, Патрик Патрик… А я-то думал, что ты мужик и у тебя есть чувство собственного достоинства. А ты – слабак!
Свет факелов выхватил их мрака блеск клыков гнома.
- Да что ТЫ вообще знаешь о мужестве, животное??? Ты всю свою грёбаную жизнь только и делал, что вспахивал огород и убирал дерьмо за свиньями! Ты – жалкая выскочка, которая решила, что она может всё.. Но я докажу тебе, что ты глубоко ошибаешься!
С этими словами Патрик сорвался с места и устремился к Джонси. Мэри в ужасе отпрыгнула. В темноте сверкнули лезвия клинков. Джонси был готов. Каждый его мускул был напряжён до предела. Он ждал этого прыжка. Мощным ударом клинка он отбросил гнома к стенке грота. Удар был нанесён плашмя, ибо Джонси твёрдо верил, что друга ещё можно спасти и не хотел его убивать.
Патрик ударился спиной об стену и сполз вниз. Но тут же вскочил и снова бросился на человека, который уже возносил клинки для нового удара…
Но тут за спиной Джонси кто-то заорал. Все обернулись на крик. Орал эльф, активно жестикулируя и указывая в противоположную сторону тоннеля. Оттуда доносились вопли и стенания мертвецов, которых они недавно отогнали. Думали, что отогнали…
- Проклятье! Как это всё не вовремя! Патрик, мать твою! Услышь меня! Я верю, что внутри тебя ещё сохранились остатки разума и чести. Не позволяй этой старой шлюхе подчинить тебя себе! – заорал Джонси, умоляющим взглядом глядя на Патрика.
Тот на мгновенье замешкался, но затем снова бросился на Джонси.
- Вот падла малая.. Эй, Грок! Организуй оборону тоннеля! Отбейте наступление нежити любой ценой. А я разберусь с Патриком…
- Разберёшься, а как же.. Ща я тебе наподдам, самоуверенное животное! – Патрик разбежался и прыгнул к Джонси, обнажив свои клыки. И тут же был отброшен мощным ударом кулака в челюсть. Гном упал на землю и заскулил.
Тем временем с остальные готовились к отражению атаки. Грок вовсю выкрикивал команды и вдохновлял группу. Лезвие его топора угрожающе блестело в свете факелов. Мэри извлекла откуда-то два острых, словно бритва, кинжала. Эльф начал бормотать себе под нос что-то, отдалённо напоминающее молитву. Вооружившись чем попало, спутники выстрились в линию и приготовились отразить удар. Грок встал спереди и начал выписывать топором в воздухе какие-то фигуры. Тем временем рёв мёртвых был уже рядом. И вот из темноты уже выскочили первые ряды мертвецов. С диким рёвом и жгучей ненавистью в остекленевших глазах они неслись навстречу наспех организованной линии обороны.
- За честь и отвагу! Рубиии! – рявкнул орк и кинулся навстречу нежити. Топор вспорол первую линию мертвой плоти. Подземелье тут же вновь заполнилось едким запахом тлена и разложения.
- Чёрт, как же они воняют! Ненавижу этот запах! – заорал Джонси и снова врезал Патрику в челюсть. Внезапно кровавый блеск в его глазах пропал, а на месте клыков появились обычные зубы. Гном застонал.
- Дж-джонси.. Зачем ты бьёшь меня, стервец? – гном еле шевелил губами.
- Это для профилактики, дружище! Хорошая зуботычина ещё никому не повредила, поверь мне.
Джонси загадочно улыбнулся, но тут же получил удар между ног и корчась рухнул на землю.
- Вот тебе, верзила! Будешь знать, как бить меня! – гном расхохотался.
Джонси глянул на него бешенным взгядом, но в душе он всё равно был несказанно счастлив, что колдовство отпустило Патрика.
Резня продолжалась. Орк уже мог похвастаться собственно ручно «выстроенным» окопом из тел мертвецов. Мэри наносила быстрые и точные удары кинжалами. Трупам больше ничего не оставалось, кроме как падать поверженными. Но вот со стороны туннеля, откуда пришли зомби, послышался рёв. И он начал стремительно приближаться… Внезапно передняя линия зомби разлетелась в стороны. И взорам бойцов предстало нечто.. Огромное чудище, сшитое из кусков тел, размахивая крюками и топорами неслось им навстречу.
- Мясник, мать его так… Сейчас нам придётся туго. Грок, веди остальных дальше в глубину тоннелей, а мы с Патриком задержим этот кусок мяса! – крикнул Джонси и бросился навстречу чудищу, расталкивая замешкавшихся спутников. Патрик, не долго думая, бросился за ним.
И тут произошло то, чего никто не ожидал.. Мясник раскрутил один из своих ужасных крюков на цепи и со всей силы швырнул его в толпу. Ржавый крюк молнией просвистел в воздухе и разрубил несколько человек пополам..
- Грок! БЫСТРЕЕ!! А то он нас сейчас всех тут положит!
- Да, босс. Уже вывожу! – с этими словами орк дал под зад зевающему эльфу и за шкирку поволок его в туннель. Остальные бросились за ним.
- Ну что, Джонси? Как в старые добрые времена? Плечом к плечу? – гном хотел похлопать человека по плечу, но слегка не дотянулся, и похлопал его по заднице.
- Ты что это, дрянь? Ошалел в край? Неужто не видишь, что сейчас не время для этих твоих штучек? – Джонси с укором глянул на гнома.
- Да ладно тебе, старина. Ща мы эту кучу мяса на консервы пустим.
Патрик прошептал заклинание и огромный мясник превратился в овечку.. Джонси опешил.
- Но как? Ты же не маг!
- Болван. Я – гном. И этим всё сказано. Но и это ещё не всё.
Патрик резво подскочил к овечке, достал из-за пазухи связку динамита и верёвку и быстро привязал взрывчатку к животному. Джонси катался по полу от истерического смеха. Овца бегала с динамитом на спине и глядела на друзей бешенными глазами.
- Заткни уши, хохотун. Ща рванёт. – гном упал на землю и закрыл голову руками.
Раздался страшный взрыв и своды тоннеля обвалились, погребя под собой останки мясника.
- Вечная память овечке.. Она была нам хорошим другом, - с улыбкой на лице проговорил и Патрик и помог Джонси подняться. Тот был в полном восторге. Они поднялись с земли и поспешили вслед за оторвавшимися от них спутниками, распевая по пути непристойную песню о девственницах и самогоне.

Старуха дико закричала и бросила тёмную сферу в стену. Та раскололась на части.
- Ничего ничего… Вы справились с моими слугами, но главное веселье ещё ждёт вас впереди… Милости прошу в мой мир…
С этими словами ведьма подошла к столу, на котором стопками лежали какие-то книги и пробирки с непонятными жидкостями. Затем она извлекла из-под груды хлама чёрный, ветхий фолиант и, сдув с него пыль, положила на постамент. На обложке черной книги была выгравирована пентаграмма. Старуха раскрыла книгу и принялась произносить одно из своих ужасных заклинаний…

[Terrol]

ура!...щя старуха заорет «Вы не готовы!»

[Абсент]

Хевик ты молодец так держать!

[HeavyBoy]

Глава десятая

Вечер уже почти догорел. На небесной глади кое-где проплывали перистые облака. Огромная армия Восточных Королевств пробиралась сквозь Дасквудский лес на помощь осаждённому Штормвинду. Гонцов не было уже несколько дней и вестей с фронта не приходило. Однако в воздухе витало недоброе предзнаменование. Потому что чем ближе армия подходила к Элвинскому лесу, тем отчетливей слышался в воздухе запах гари и палёного мяса.
- Чуешь, Балин? Не к добру всё это… Ой не к добру, - прошептал дварф небольшого роста, с могучей чёрной бородой, которая доставала ему до колен. В руках у него был огромный молот, испещрённый всевозможными рунами.
- Чую чую… Этот проклятый запах.. Запах смерти и разложения. Сдаётся мне, что мы опоздали, - ответил ему шедший рядом дварф в балахоне целителей Айронфорджа. На балахоне красовался молот, охваченный синеватым сиянием.
Внезапно на них кто-то зашипел.
- Хватит базарить, мужики. Боевой дух армии и так хреновый, а ещё и вы тут не по делу свистите. Стать в строй!
Командор сделал жест рукой и дварфы быстро переместились в строевое положение. Саргот подстегнул коня и направил его рысью вдоль шеренг воинов Альянса, маршем продвигающихся по затхлому лесу Дасквуд. На лице человека было много морщин и несколько шрамов – напоминаний о бывших подвигах. Командором объединённой армии он был назначен на совете старейшин, который состоялся несколькими днями ранее в Айронфордже. И не мудрено: мало кто мог сравниться с ним по отваге и свирепости в бою.
Саргот поравнялся с передней линий колонны.
- Есть какие-нибудь новости, солдаты?
- Никак нет, милорд! Туман сгущается.. Недоброе это место. Далее чем на десять метров ничего не видно. Да и ночь уже… - на глазах солдата читался неподдельный страх. – Милорд! Быть может сделаем привал? Ведь Даркшир недалеко. Подождём до утра…
- Отставить разговоры! Там умирают наши братья, а вы думаете, где бы поспать?!
Командор гневно оглядел солдата. Зубы его скрежетали.
- П-п-простите м-м-милорд! Больше этого не повторится!
- Хорошо, солдат. Продолжайте двигаться по главному тракту.
Войско пестрело всевозможными флагами и знамёнами. Были тут и честолюбивые ночные эльфы из Дарнассуса, чьё мастерство стрельбы из лука до сих пор продолжало удивлять, были и грозные дварфы Айронфорджа. Шума от них конечно же было больше всех. Однако и броня их была крепкой и качественной. Гномы по пути упражнялись в показывании своих магических фокусов и всевозможных технических изысков, вследствие чего несколько гномов получили по шее от Саргота за то, что случайно угодили электрическими разрядами в идущего мимо дварфа. Тот дико взвизгнул и начал дёргаться.
- Чего он дёргается, Физил? – поинтересовался один гном у другого.
- Не знаю, Физул. Возможно, ты не установил на генераторе стандартное напряжение!
После этого гномы принялись дружно ржать. Когда дварф немного отошёл от шока, он выхватил свой топор и с грозным воем побежал на гномов. Хорошо, что Саргот оказался рядом и успел разнять их.
- Ей-богу детский сад! Эх вы.. А впереди ведь враг! Вот там будете показывать своё мастерство, маленькие засранцы. А сейчас – марш в строй, пока я вас лично не прибил.
Гномы притихли и послушно вернулись на место.
И тут из головы колонны донёсся истошный вопль. Саргот пулей побежал туда. Когда он прибежал в начало колонны, то увидел, что первая шеренга солдат в ужасе ползает на земле, а те, кто шёл за ними белее мела.
- Что тут произошло, чёрт возьми?! – закричал командор, соскакивая с лошади.
Заговорил самый старый из солдат, который единственный не потерял самообладание:
- Призраки, милорд… Гиблое это место. Слышали ли вы легенду о расплате Териусов?
- Нет, солдат. Давай трави.
Старый солдат достал самокрутку, закурил и принялся рассказывать:
- ..Во времена Третьей Эпохи, когда Альянс и Орда жили в мире, во главе сил Альянса стоял королевский род Териус. Когда корона перешла в руки Альбиона Териуса, шестого ребёнка в роду, Совет Альянса осознал, что добром это не кончится. Альбион отличался от остальных крайней жестокостью и испытывал наслаждение, когда причинял кому-то боль. Когда юный король стал совершеннолетним, в землях Восточных Королевств начался сущий ад... Уничтожались целые города, вдоль дорог тянулись кресты с распятыми на них ни в чём не повинными людьми... Дым от пожарищ заслонял Солнце изо дня в день... И никто не знал, как спастись от репрессий правителя, ибо за его спиной стоял легион отборных войск Альянса.... Время шло, а ситуация всё усугублялась. Вскоре вода в реках и родниках стала непригодной для питья, так как была пропитана смрадом смерти. Земля стала непригодной для возделывания, поля и фермы перестали давать урожай... Восточным Королевствам грозило опустошение...
И тогда оставшиеся в живых воззвали к небесам, моля о спасении. Боги, узрев все те злодеяния, приняли решение послать на землю отряд ангелов-асассинов, дабы те уничтожили весь род Териусов.... Расправа была быстрой…
Это конечно всё легенды, но ходят слухи, что Дасквуд пострадал от нападок Альбиона более остальных областей. Говорят, что людей здесь закапывали живьём, а предсмертные стоны из-под земли ещё долго не давали покоя местным жителям… Вот такая вот история, милорд. Правда это или выдумка – думайте сами. Но сдаётся мне, что не всё тут так просто…
По телу Саргота пробежала дрожь. Сознание говорило ему, что это всё – выдумки и вздор, но мозг панически доказывал сознанию обратное.
- Эмм.. Воины! Не срать!!! Без паники! Мы пройдём этот лес во что бы то ни стало и выручим наших братьев из беды! В ваших сердцах нет места страху, потому что вы олицетворяете Альянс! А истинные воины Альянса презирают страх… Вперёд!
Воинство воодушевилось и снова продолжило движение. Вроде бы всё и хорошо, но в сердце командора засела какая-то неуверенность, страх. «А что, если Штормвинд пал… Что если мы опоздали и некого спасать…»
Внезапно вдалеке, в темноте ночного леса, раздался женский крик. Колонна резко остановилась и прислушалась. Но в тот же момент с противоположной стороны леса донёсся новый крик. И снова крики, уже с другой стороны. Саргот взглянул на воинов, но увидел лишь испуганных ребятишек, которые дрожали как осиновые листы. Их глаза были широко раскрыты. И даже бывалый старый солдат подрагивал.
- Командор, мы – хорошие воины, но мы привыкли сражаться против врагов из плоти и крови. А здесь другое дело…
Саргот и сам сейчас наверное выглядел не очень мужественно. Потому что колени его предательски дрожали. А руки упорно сопротивлялись что-либо делать.
Через несколько минут мёртвая лесная тишина сменилась настоящим хором воплей и стонов, доносящихся отовсюду.
- В-в-воины! В оборонительную поз-з-з-зицию становись! Клинки к бою! Кто бы это ни был – мы выстоим! – командор спрыгнул с коня и выхватил клинок. Зеленоватый металл зашипел при контакте с воздухом. Тем будет хуже врагу, который рискнёт напороться на остриё этого меча.
Войско, хоть и страшно напуганное, тут же выполнило приказ. Воины ближнего боя заняли передовые позиции, лучники укрылись в центре и приготовили свои луки и арбалеты. Все ждали…
Солдаты хором закричали и оружие выпало у них из рук… Из-за деревьев со всех сторон к обороняющемуся войску выплывали призрачные фигуры. Мёртвых было столько, что ночной лес, казалось, горел белым сиянием. Светло было как днём. Холод сковал сердца солдат и их командира. Между тем, мертвецов становилось всё больше и вот они плотным кольцом окружили войско. Повисло молчание… Мёртвое молчание. Саргот боялся поднять глаза. Внезапно одна из светящихся фигур отделилась от однородной массы призраков и направилась к командору.
- Встань, человек…
Саргот встал. Откуда взялись силы – неизвестно. Призрак продолжил:
- Мы.. проклятые и искалеченные души невиновных, которые нашли здесь свою смерть от грязных лап этой суки Териуса… Надеюсь, ты понимаешь, что Штормвинд уже давно мёртв… Как и его жители… Но дело наше не закончено… Сейчас столица Альянса хранит в себе такое зло, о котором тебе и не снилось… И просто так с ним не совладать… И поэтому…
Призрак замолчал. Его призрачное лицо помрачнело, если такое было возможно. Саргот с изумлением наблюдал за происходящим и боялся пошевелиться.
- И поэтому мы пойдём с тобой, человек… Чтобы исполнить пророчество… Но даже нашей силы будет недостаточно… Но герой придёт… Верь в это…
- Эммм… Почту за честь драться плечом к плечу рядом с вами, …. Воины, - выдохнул Саргот и поднялся с колен.
- Да будет так, воин. Веди нас… - Вдруг призрак взлетел в воздух и дико зашипел. Мертвецы, окружившие войско, зашипели в ответ и закружились в дьявольской пляске. Воинство Альянса смотрело на всё это широко раскрытыми глазами и не знало, что делать. Пляска прекратилась так же внезапно, как и началась. Вот только теперь это были не просто бесформенные призрачные оболочки. Призраки превратились в мертвецов, закованных в ржавые доспехи, с искорёженным и давно потерявшим свой прежний вид оружием. Но с великой яростью в глазах и жаждой мести в остывших сердцах. А мёртвый командир приобрёл устрашающий вид. Тяжёлые латы скрывали всё его тело, а в руках его покоилась огромная коса, обагрённая засохшей кровью.
- Ну что, командор… Вперёд?
Мертвец издал боевой рёв и поднял косу над собой. Покойники рявкнули в ответ и выстроились в колонну.
- Веди нас, ….. милорд. За честь!.. Вернём Альянсу былое величие…
И объединённое войско жизни и смерти двинулось по ночному тракту, навстречу своей судьбе…

[Sargot]

мм..интересно,даже очень интересно